第255章 念秧2

王子巽还没来得及开口说些什么,许某就像屁股上着了火似的,急忙起身,一个箭步冲过去拉住少年,脸上堆满了热情的笑容,说道:“哎呀呀,这可真是天大的缘分呐!既然都碰上了,何不同住一间房呢?大家一起聊聊天,也能解解这旅途的寂寞。”少年听了,犹豫了一下,这才慢慢落座。

许某就跟个好奇宝宝似的,热络地打听起少年的身世。少年无奈,只好又把在途中对王子巽说过的那一番遭遇,原原本本、一五一十地复述了一遍。说着说着,少年像是突然想起了什么,动作麻利地解开行囊,只听“哗啦啦”一阵响,一堆白花花的银钱倒了出来。少年也不含糊,拿秤仔细称了足足二两,递给店家,中气十足地说道:“店家,动作麻利些,快备些好酒好菜来!今晚我可要与二位先生秉烛夜谈,不醉不归!”王子巽和许某见状,连忙假意推辞,说这怎么好意思呢。可少年哪肯听,大手一挥,执意吩咐店家照办。

没一会儿,酒菜就摆上了桌。酒过三巡,这江南少年就打开了话匣子,谈起文章来那是头头是道,引经据典,一套又一套的。王子巽来了兴致,便问起江南乡试的题目。少年一听,眼睛立马亮了起来,绘声绘色地将试题与自己得意文章的破题、承题,像讲故事似的娓娓道来。说到激动处,他站起身来,手舞足蹈,脸上满是愤慨,三人不禁为科举的不公连声叹息。

过了一会儿,少年又换上了一副愁眉苦脸的模样,唉声叹气道:“如今我与家仆失散了,夜里连个喂牲口的人都没有,这可如何是好……”王子巽是个热心肠,一听这话,忙让自家仆人去照料少年的骡子。少年感激不已,连连作揖道谢,那模样,任谁看了都觉得他是个单纯的富家公子。

正说着,少年突然眉头一皱,像是被什么恶心到了,“啪”的一声摔了手里的酒杯,大声说道:“真是晦气!昨夜住在隔壁房的人赌骰子,吵得我头疼欲裂,一夜都没睡好!”他一口软糯的吴侬软语,把“骰子”说成了“兜子”。许某像是故意似的,一脸茫然,装作听不懂的样子,挠挠头问道:“公子,你说的‘兜子’是啥玩意儿啊?”少年急得不行,站起身来,双手在空中比划着投掷的动作,嘴里还念叨着:“就是这个,用来赌博的那个东西呀!”许某这才恍然大悟,一拍脑门,从怀里摸出一枚骰子,举在手里晃了晃,说道:“公子,你说的可是此物?”少年连忙点头。

许某眼珠子一转,计上心来,提议道:“既然说到这了,要不咱们行个酒令助助兴?光喝酒也没啥意思。”几轮酒令下来,大家都喝得酒酣耳热。许某看时机差不多了,又怂恿道:“要不咱们小赌怡情?也别玩大的,输家请客吃饭便是。”

王子巽一听,连忙摆手,推说自己不会赌博。许某却不依不饶,拽着少年就往隔壁厢房走,一边走还一边偷偷对王子巽使了个眼色,那眼神里满是算计,悄声说道:“王兄,你可瞧好了,这南方阔少荷包鼓得很,又是个没见过世面的雏儿,待我去赢他些银子,明日请你好好吃顿酒!” 那骰子清脆的碰撞声,在空荡荡的走廊里回响,昏黄的烛火将两个重叠的人影,歪歪斜斜地投在窗纸上,一场精心策划的骗局,终于图穷匕见。

“哗啦!”隔壁突然传来一阵激烈的赌斗声,骰子在碗里翻滚碰撞的声音格外刺耳。王子巽心里“咯噔”一下,隐隐觉得事情不对劲,悄悄起身,蹑手蹑脚地走到门边,轻轻掀起门帘一角窥视。这一看,可把他惊出了一身冷汗,白天被自家仆人赶走的栖霞差役张某,此刻竟然也在赌徒当中!王子巽心头警铃大作,意识到自己怕是掉进了一个精心布置的圈套里。他强装镇定,轻手轻脚地回到床边,裹紧被子,假装睡着了。

不一会儿,许某带着一身酒气,跌跌撞撞地来拽王子巽,嘴里嚷嚷着:“王兄,王兄!快醒醒,你躺着都能赢钱了!快来快来!”王子巽紧闭双眼,屏住呼吸,装作睡得很沉的样子。就在这时,只听“轰隆”一声,房门被人用力撞开,几个身材魁梧的大汉闯了进来,嘴里喊着听不懂的满语。领头的是个叫佟某的,自称是旗人巡捕,一脸凶相,厉声呵斥道:“好啊,你们竟敢聚众赌博!都给我老实点,跟我回衙门走一趟!”

众人一听佟某这话,吓得脸色煞白,扑通扑通全都跪了下来,慌忙求饶。王子巽脑袋飞速运转,急中生智,大声喊道:“慢着!我族中长辈乃是京城的旗籍太史,你们可不要乱来!”佟某原本凶神恶煞的脸,瞬间就像变戏法似的,换上了一副谄媚的笑容,往前凑了几步,套近乎道:“哎呀呀,原来是太史公的族人,失敬失敬!要不这样,咱们都是爱赌之人,不如就以赌会友,交个朋友!”

新一轮赌局很快就开始了。许某在一旁满脸堆笑,却又不容拒绝地硬替王子巽下注。那骰子在碗里滴溜溜地转,没一会儿,王子巽就发现自己竟欠下了巨债。佟某见状,立马收起了笑容,凶相毕露,大手一挥,恶狠狠地说:“还不起钱?那就搜行李抵债!”

就在这千钧一发之际,少年金某突然冲了过来,一把拉住王子巽,在他耳边小声说道:“公子,这些旗人可歹毒得很,我看这样,我用赢的钱先替你垫上,回头你悄悄还我便是,可千万别让他们搜了行李!”王子巽为人忠厚老实,一时还在犹豫。可金某却像是等不及了,自作主张地就打开了王子巽的行囊,手脚麻利地将里面的贵重物品一股脑儿都“抵给”了佟某。

佟某收了财物,押着许某和张某,嘴里还嚷嚷着,作势要离去。少年金某抱着一床锦被,走到王子巽身边,笑着说:“公子,夜里冷,咱们挤一挤。”说着就往王子巽的榻上凑。王子巽只觉这被褥触感华贵异常,心里正纳闷呢。他唤来仆人,想着三个人一起睡,互相也有个照应。

黑暗中,四周安静得有些诡异,突然传来一阵轻微的窸窣声响。王子巽正疑惑,就发现少年竟辗转着贴近了仆人。借着微弱的月光,王子巽瞧见少年的肌肤,在月色下泛着柔和的光,如脂玉般温软。仆人像是被蛊惑了一般,竟经不住这般挑逗,与这“江南贵公子”暗通款曲。床榻时不时发出吱呀的声响,惊得王子巽目瞪口呆,可他还只当是少年生性风流,没往更深处想。

天还没破晓,天边才刚泛起一丝鱼肚白,少年就急急忙忙地催促启程,说道:“公子,您的骡子看着挺疲惫的,昨夜寄存的财物,咱们到前边驿站交割吧!”说完,不等王子巽应答,就跨上骡子,疾驰而去。王子巽见状,赶忙追了出去,可追出数十里,连个人影都没瞧见。

王子巽勒住缰绳,猛地一拍大腿,这才恍然大悟:那些清谈风雅,好似满腹经纶的“落第才子”,怎么会轻易与马夫做出这等苟且之事?他纵马狂奔,四处寻找,可张、许、佟、金几人早已如晨雾一般,消失得无影无踪。直到此刻,他才彻底看透,原来栖霞差役的纠缠、落难书生的忠告、江南少年的眼泪、旗人巡捕的恐吓,这一环扣一环的戏码,全都是为了夺取他那几十两银子!这些骗子们甚至不惜使出美人计,以色相笼络仆人,这般处心积虑,就是为了在这数百里的旅途中,织就一张密不透风的天罗地网。