番外：八方之候

大齐出了个女帝，这是几千年来开天辟地的头一桩事儿。

很多人都在登基大典前赶往上京，争取眺望女帝的英姿。

八方财也不例外。

当听见柳姒将要登基的消息时，他先是震惊，继而又觉得有些在意料之中。

他将藏在家中的箱子打开，里头是这些年攒的钱财，足够他离开凉州，去一趟上京了。

曹候生前一直想去上京瞧瞧，如今是时候了。

出发前，八方财先去了宣威的东湖镇。

白亭海旁依旧驻扎着一处军营，只是此处的军队不再叫北卫军，而是换了别的名字。

他站在白亭海旁，将那片带血的衣角从衣襟中掏出。

抬首，目光落向远处结冰的湖面。

他不叫八方财，他的本名已经很久没有人唤过了。

久到如今他自己都忘了。

只记得他原本是北卫军中的一个小兵，与同在军营中的曹候约好攒够了钱，等老了以后要游历八方。

那时突厥时常在宣威周边的镇外骚扰百姓，一次驱赶中，曹候为了救八方财，挨了敌人一剑。

虽艰难撑到军营，但还是丢了性命。

与兄长相依为命的曹守，因此迁怒了八方财。

八方财没有见到曹候的最后一面。

怀中珍藏多年的衣角，是当年曹候死后，他偷偷从其衣袍上割下来的。

捻了捻衣角上湿润的泪痕，八方财离开白亭海，回到宣威城。

这里的土地庙依旧香火旺盛。

因为冬日，庙中那棵千年银杏叶子都掉光了，光秃秃的枝干上挂着数不清的红绸。

许愿的人太多，所以庙里会定期将旧的愿布取下，等香客再挂上新的。

站在阁楼上的八方财被树顶的两根红绸吸引。

那是最高的两根，因日晒雨淋而渐渐褪色，在一众鲜艳的红绸中格外扎眼。

风轻轻吹动两根红绸，上头已然不清晰的字迹隐隐约约映入眼帘，他费力辨认。

——长乐未央，长毋相忘。

——海晏河清，天下太平。

前者的字迹他不认得，可后者的字迹却有些眼熟。

扯过一旁擦拭栏杆的老者，他指着树顶问：“那两根红绸怎得不换下来？”

老者停下动作，眯着眼望去。

许是问这个问题的人不少，他了然开口：“四、五年前立秋那夜，有个郎君半夜跑到庙里来，爬到树上把这两根红绸挂上去的。他还给了庙里很多银子，说无论如何都不要将其取下。”

“那郎君长得好看吗？”

老者没有犹豫地点头：“小老儿活了这么些年，还没见过比他好看的男子呢。”

以至数年过去，他依旧记得。

那夜星光灿烂，那位郎君独自爬上树顶，将红绸挂上。相比于惊人出色的容貌，他眼中的珍重与爱意，更令人难以忘却。

八方财背上包袱，把写好的红绸随手丢在树上，而后朝老者摆摆手。

“走了！”

-

八方财没有资格见到隆重的登基大典。

只听说景瑞帝坐在太极殿龙椅上念完禅位诏书后，便被新帝封为了中山王，至死囚禁在宫外。

正月十六，也就是登基大典的第二日。

新帝在朱雀门颁布了大赦天下的诏书，以示恩德。

年号也由“景瑞”改成了“泰初”。

除此之外，新帝还为自己另择新名——恒羲。

恒者：永久不变；羲者：又指太阳。

恒羲者：永恒之日。

自此，新帝的名字不再是毫无佳意的“姒”，而是“恒羲”。

——柳恒羲。

八方财从凉州来到上京时，只看见了朱雀门前大赦天下的典礼。

他挤在人群中，听着颁布的诏书，见证了新一时代的开始。

隔着高大的城楼，他看见了大齐如今新的天子。

几年不见，她更加得霸气不凡，睥睨天下。

上京的繁华并未令八方财迷失，在城中待了十几日后，他准备离开。

只是没想到会有人来送他。

听说城外有个名声大振的大则书院，八方财离京的同时便顺道去看看。

看着掩映山间建立的书院，他莫名想起离开凉州前，姑臧城中即将开办的一座书院。

那是一座女子书院。

是叶将军的女儿，叶家大娘子叶丹凝与一位琴师一同开办的。过程很顺利，没有受到任何阻拦。

听说这座大则书院也招收女学生。

他收回目光，转身。

然后，顿住。

曹守站在五步之外，看着他。

“要走了吗？”他问。

“嗯。”八方财笑着点头。

“去哪儿？”

“老曹想看海，我打算先往南边去。”

“一路保重。”

“好。”

八方财颠了颠包袱，朝曹守身后的小道走去，路过他时还是停下，抬手拍了拍他肩膀。

“得了空，记得回东湖镇给你阿兄上柱香，保重。”

“好。”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢