风木悬青绪易
38. 第三十八章
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“起风了。”
是书生。他从廊道尽头来，惊奇地环视：“这好端端的刮起哪门子妖风？”他见了褚英，扬起音调“哎”了声，望望她身后，空空荡荡，便问道：“我方才见许小姐急急慌慌过去，发生了什么事吗？”
褚英从异声中缓过神，见前方人面色如常，应是听不见那诡异的动静，就将屋内之事同他简单交代了一番。
“城主提到的青兽……是为何物？”褚英问道。书生两掌拍腿，脸眼见着愁苦了：“好久前的事了！”
他将褚英拉到一边，压低了声：“那会人大家都病了，这，这说是说怪病，可所有人心里敞亮着，就是大祭司搞得鬼！他和当时的城主刘大人，许小姐的爹，两人假模假样地要给我们放血治病，大家不肯依，偷偷杀了大祭司豢养的青兽，那种小兽不珍贵，漫山遍野都是，可吃了大祭司的那三只，一夜之间，怪病便消失了。”
褚英道：“那它……长什么样子？”书生手点着额头，稍稍想了会儿，道：“通体泛青，四足细长，身背翅羽却无法飞行。”
她听着这般描述，总觉得莫名熟悉，好像在从前听过类似的形容，想再问得清楚些，却见书生眼神往外飞了几寸，忽地惊愕不能语，打着晃说：“月、月……”
褚英顺着他向空中一望，竟是一轮硕大无比的月悬在楼船行进的方向，垂下的阴影笼罩着半片的海洋，然而像是有盆血水浇灌而下，叫它淌着淋漓不尽的猩红。
两人赶到甲板上，便见许多人都从屋内走了出来，抻着脖子张望，百张仰起的脸都盖着层淡红色的纱，惶然凝望。
书生忙着安抚众人情绪，褚英一人回了自己的小室，托来一盏烛灯，将窗子关得严丝合缝，然而关的再紧，也还是有红光追逐而来。
她无法安坐，来来回回踱着步，见到角落中安静的傀儡纸人，不知何时显出了形体，找来椅子坐下，正翻着手里的一本书。
“主簿？”褚英试探着问道。
纸人不答，恍若未闻，翻页的动作停下，指尖落在纸张右下。他扭过头，望了望窗，虽隔绝了外景，他仿佛也感知到了恐惧与躁动。
这下褚英知道他仍是具空壳子，举着烛火靠近，见他掌中捧着的却是本无字书。褚英伸手翻过几面，半个字都没有，他仍是出神地盯着窗户，随她摆弄，无动于衷。
她刚要抛下这具傀儡，那本无字书泛黄的书脊却醒目地撞进她眼中，脑海中犹如崩断了一根细线，不易察觉，却叫她心中一惊。
褚英将窗推开，水面因风泛起波澜，倒影中的血月晃着她的眼。
室内卷进了风，将纸人手中的书页翻得哗哗作响。她眼前出现了许小姐的影子，拉长的一条，无声无息，模糊生死地界。
不久前主簿的话击打着她的耳畔——“无论往生海内发生了什么，绝不会出现活人。”
褚英想着，也一同念出了声：“绝对……不会出现活人。”
楼船之中人声躁动，是书生在劝诫众人早早进屋，海上变化莫测，不要再瞧热闹了。
城主和许小姐都不在，便有人叫嚷道：“书生，你没瞧见这是血月吗！血月显世，妖魔要横行嗜血了！”
“南地百年不见血月，如今是要天下大乱！”
“我们要无家可归，要亡国！要亡国了啊！”
这般吵闹自是传到了褚英耳边，她念起过去在这楼船上的各种奇怪之处：“太炎物产丰富，集尽人力财力都造不出这样一艘容纳百人的远洋巨船，可他们的一城之主却有。”
“……还有弩箭，男女老少皆熟知其用法，我却不晓得太炎有哪个民风如此强悍之地。”
“这些也罢，太炎没有，或许是哪个异域邦国，可偏偏……”她低声道，“是南地，南地青兽，血月祭国。”
南地青兽，血月祭国。
褚英熟悉这个传说，太炎的每个子民也都熟悉这个传说，在稚童哭闹不肯睡下的夜晚，母亲会卧在榻边，隔着被褥轻轻拍着小人的背，讲起在山的另一边，大泽的另一边——
有片荒凉无边际的沼泽，沼泽中生长出受神人垂青的南地，南地有越民，擅舞，擅武。
在国君与大祭司的共同治理下，南地孕育灵兽宝石，更有象征国运昌盛的青兽。青兽温和亲人，自越民出现在大地之初，便陪伴始终。
其地分二十三城，各有专精之术。家汇之城，城汇之国。
南地，亡于天灾。水涝，山火，一年胜过一年的饥荒，击溃了年轻国君的勇气，比起那些折磨百姓的困苦，他更害怕借此出兵的敌国，会捣碎他的日夜笙歌，叫他从此穷困潦倒，再不能嗅美酒香，握美人玉。
南地的国君开始割地求生，等到城池不足以保全滔天的欲望时，千万匹铁骑踏着火光席卷在地图上，熊熊烈火将曾经的繁荣之地烧得分崩离析。
最后是一场地震，它从大泽深处而来，发出闷抑的巨响，那一夜，天边久久挂着血色的月亮。
生于沼泽的南地，在地震之后，重新陷进了沼泽。
神人垂青，沼泽上兀然升起一座巍峨高山，后人感怀青兽和富饶之国，将此山称作青山。又过百年，一乞丐途径此山，见石碑上刻有青山二字，抚须长叹不止，接着，这乞丐随手捡起一片落叶，在碑上随意涂抹。
半晌，乞丐扔下落叶，负手而立，突然云中冲出一只赤鸟，载着那乞丐消失在云端。而石碑上的青字，已化作蘅字。
自此南地无影无踪，青山已是蘅山。
血月亡国，这是褚英从母亲那里听来的故事，然而死去了几百年的国与月，如何叫她在亡者的往生海中遇见？
那么她所见，所听，所触碰到的一切，是分明存在的实体，还是萦绕荒芜海中的残响？
“笃笃。”
起了敲门声。
门外人显然只是提醒她，而不是请她开门，等了片刻，自顾自地推门而入了。
“书生未与你在一起，我就直接来找了，别见怪。”城主指上提着串钥匙，对此行径不见分毫的歉意。
“不敢，我记得自己的身份。”褚英下意识地看了眼傀儡纸人所在地，见他早隐匿了，这才松了
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口气，目光重新落回到城主身上。
“我暂且将你的眼神视作关心，多谢，我此刻很好。”城主笑道。
褚英打量面前看似及笄的姑娘，听了这话，收敛了探究的意味，向她做了个请迎的手势：“那再好不过了，这偌大的楼船，少了您可不成。”
城主道：“之前，你问我在和谁说话。”褚英摆手：“现在可不是我主动提起的。”她笑笑：“我听见有人说害怕，觉得自己是怪物。她的说法荒谬可笑，我告诉她没关系，这只是一场怪病。”
她道：“我们从前也生过怪病。”褚英道：“书生和我讲了，失眠之症，青兽烹之可愈。”
城主道：“大祭司得知我们杀了她的青兽，失心疯要砍人作祭，国君不允。即便如此，我们那时的城主还是淹死几个带头领事的人，才消了大祭司的怒火。为此，许小姐和她的城主父亲发生争执，提刀相见，她脸上的疤便因此而来。”
褚英道：“许小姐侠肝义胆。”
“正是。”城主紧了紧腕上的绷带，“她是我独一无二的副手，这艘船离了我和她，不出三日便要易主。”她缓缓道：“正因如此，许小姐不能再出任何意外，陪我淌浑水的，只能是你这位……”
“要死不活的大妖怪。”褚英替她答了，随即拱手道，“不知城主要我舍命相陪的，是什么浑水？”城主挺直了脊背道：“很简单，我要坐船出海。”
“出海？”褚英疑道。
城主不紧不慢地转着手腕，脸上带有未脱的青涩，语气却异常坚定：“你说海是死的，可它污染了我们的粮食，张石头他们翻了小舟仍能带着海鱼安然无恙地返回。既然如此，我就出海看看，这团死物究竟在搞什么名堂！”
褚英盯着自己的脚尖，面无表情：“想清楚了？你怎么肯定我愿意冒死和你一起？”
“你会不愿意吗？”城主道，“见到粮仓时，你表情那么难看，对张石头的情况，你也表现的不以为然。即便我不邀请你出海，你也早晚会去……楼船中，有你想要的东西，对不对？”
褚英缓声道：“我告诉你我想要什么。”褚英靠近她，握住她的右臂，捏着她细细的骨，逐渐加了力道：“它是一种瘟症，能令人变成茹毛饮血的怪物，一点一点蚕食你的理智……”
褚英弯腰，头抵在她的胸口，听见血肉包裹的那颗心脏砰然跳动：“你会忘记自己是谁，到过什么地方，爱过哪个人，恨过哪个人。”
褚英眼中闪烁欣羡和欲望，救命稻草般抓着她不肯放：“你将成为行尸走肉，再也拿不起剑，你的眼前从此漆黑，耳边是无数只鬼的诅咒詈语，你的血会干涸，骨肉会腐烂，直至世界遗忘你。”
“……”城主绷着脸道，“我不怕它。”
褚英埋在她胸前嗤嗤笑起来：“那很好。”褚英抬头，静静地看着她的脸，忽而抬起手贴在她的眼上：“我很喜欢你的眼睛，它叫我想起一位故人。”
城主只觉一股压迫重重袭来，手臂上的力道令她无法挣脱。褚英忽地松开她，袖着手道：“城主，我们何时出发？”
是书生。他从廊道尽头来，惊奇地环视：“这好端端的刮起哪门子妖风？”他见了褚英，扬起音调“哎”了声，望望她身后，空空荡荡，便问道：“我方才见许小姐急急慌慌过去，发生了什么事吗？”
褚英从异声中缓过神，见前方人面色如常，应是听不见那诡异的动静，就将屋内之事同他简单交代了一番。
“城主提到的青兽……是为何物？”褚英问道。书生两掌拍腿，脸眼见着愁苦了：“好久前的事了！”
他将褚英拉到一边，压低了声：“那会人大家都病了，这，这说是说怪病，可所有人心里敞亮着，就是大祭司搞得鬼！他和当时的城主刘大人，许小姐的爹，两人假模假样地要给我们放血治病，大家不肯依，偷偷杀了大祭司豢养的青兽，那种小兽不珍贵，漫山遍野都是，可吃了大祭司的那三只，一夜之间，怪病便消失了。”
褚英道：“那它……长什么样子？”书生手点着额头，稍稍想了会儿，道：“通体泛青，四足细长，身背翅羽却无法飞行。”
她听着这般描述，总觉得莫名熟悉，好像在从前听过类似的形容，想再问得清楚些，却见书生眼神往外飞了几寸，忽地惊愕不能语，打着晃说：“月、月……”
褚英顺着他向空中一望，竟是一轮硕大无比的月悬在楼船行进的方向，垂下的阴影笼罩着半片的海洋，然而像是有盆血水浇灌而下，叫它淌着淋漓不尽的猩红。
两人赶到甲板上，便见许多人都从屋内走了出来，抻着脖子张望，百张仰起的脸都盖着层淡红色的纱，惶然凝望。
书生忙着安抚众人情绪，褚英一人回了自己的小室，托来一盏烛灯，将窗子关得严丝合缝，然而关的再紧，也还是有红光追逐而来。
她无法安坐，来来回回踱着步，见到角落中安静的傀儡纸人，不知何时显出了形体，找来椅子坐下，正翻着手里的一本书。
“主簿？”褚英试探着问道。
纸人不答，恍若未闻，翻页的动作停下，指尖落在纸张右下。他扭过头，望了望窗，虽隔绝了外景，他仿佛也感知到了恐惧与躁动。
这下褚英知道他仍是具空壳子，举着烛火靠近，见他掌中捧着的却是本无字书。褚英伸手翻过几面，半个字都没有，他仍是出神地盯着窗户，随她摆弄，无动于衷。
她刚要抛下这具傀儡，那本无字书泛黄的书脊却醒目地撞进她眼中，脑海中犹如崩断了一根细线，不易察觉，却叫她心中一惊。
褚英将窗推开，水面因风泛起波澜，倒影中的血月晃着她的眼。
室内卷进了风，将纸人手中的书页翻得哗哗作响。她眼前出现了许小姐的影子，拉长的一条，无声无息，模糊生死地界。
不久前主簿的话击打着她的耳畔——“无论往生海内发生了什么，绝不会出现活人。”
褚英想着，也一同念出了声：“绝对……不会出现活人。”
楼船之中人声躁动，是书生在劝诫众人早早进屋，海上变化莫测，不要再瞧热闹了。
城主和许小姐都不在，便有人叫嚷道：“书生，你没瞧见这是血月吗！血月显世，妖魔要横行嗜血了！”
“南地百年不见血月，如今是要天下大乱！”
“我们要无家可归，要亡国！要亡国了啊！”
这般吵闹自是传到了褚英耳边，她念起过去在这楼船上的各种奇怪之处：“太炎物产丰富，集尽人力财力都造不出这样一艘容纳百人的远洋巨船，可他们的一城之主却有。”
“……还有弩箭，男女老少皆熟知其用法，我却不晓得太炎有哪个民风如此强悍之地。”
“这些也罢，太炎没有，或许是哪个异域邦国，可偏偏……”她低声道，“是南地，南地青兽，血月祭国。”
南地青兽，血月祭国。
褚英熟悉这个传说，太炎的每个子民也都熟悉这个传说，在稚童哭闹不肯睡下的夜晚，母亲会卧在榻边，隔着被褥轻轻拍着小人的背，讲起在山的另一边，大泽的另一边——
有片荒凉无边际的沼泽，沼泽中生长出受神人垂青的南地，南地有越民，擅舞，擅武。
在国君与大祭司的共同治理下，南地孕育灵兽宝石，更有象征国运昌盛的青兽。青兽温和亲人，自越民出现在大地之初，便陪伴始终。
其地分二十三城，各有专精之术。家汇之城，城汇之国。
南地，亡于天灾。水涝，山火，一年胜过一年的饥荒，击溃了年轻国君的勇气，比起那些折磨百姓的困苦，他更害怕借此出兵的敌国，会捣碎他的日夜笙歌，叫他从此穷困潦倒，再不能嗅美酒香，握美人玉。
南地的国君开始割地求生，等到城池不足以保全滔天的欲望时，千万匹铁骑踏着火光席卷在地图上，熊熊烈火将曾经的繁荣之地烧得分崩离析。
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生于沼泽的南地，在地震之后，重新陷进了沼泽。
神人垂青，沼泽上兀然升起一座巍峨高山，后人感怀青兽和富饶之国，将此山称作青山。又过百年，一乞丐途径此山，见石碑上刻有青山二字，抚须长叹不止，接着，这乞丐随手捡起一片落叶，在碑上随意涂抹。
半晌，乞丐扔下落叶，负手而立，突然云中冲出一只赤鸟，载着那乞丐消失在云端。而石碑上的青字，已化作蘅字。
自此南地无影无踪，青山已是蘅山。
血月亡国，这是褚英从母亲那里听来的故事，然而死去了几百年的国与月，如何叫她在亡者的往生海中遇见？
那么她所见，所听，所触碰到的一切，是分明存在的实体，还是萦绕荒芜海中的残响？
“笃笃。”
起了敲门声。
门外人显然只是提醒她，而不是请她开门，等了片刻，自顾自地推门而入了。
“书生未与你在一起，我就直接来找了，别见怪。”城主指上提着串钥匙，对此行径不见分毫的歉意。
“不敢，我记得自己的身份。”褚英下意识地看了眼傀儡纸人所在地，见他早隐匿了，这才松了
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“我暂且将你的眼神视作关心，多谢，我此刻很好。”城主笑道。
褚英打量面前看似及笄的姑娘，听了这话，收敛了探究的意味，向她做了个请迎的手势：“那再好不过了，这偌大的楼船，少了您可不成。”
城主道：“之前，你问我在和谁说话。”褚英摆手：“现在可不是我主动提起的。”她笑笑：“我听见有人说害怕，觉得自己是怪物。她的说法荒谬可笑，我告诉她没关系，这只是一场怪病。”
她道：“我们从前也生过怪病。”褚英道：“书生和我讲了，失眠之症，青兽烹之可愈。”
城主道：“大祭司得知我们杀了她的青兽，失心疯要砍人作祭，国君不允。即便如此，我们那时的城主还是淹死几个带头领事的人，才消了大祭司的怒火。为此，许小姐和她的城主父亲发生争执，提刀相见，她脸上的疤便因此而来。”
褚英道：“许小姐侠肝义胆。”
“正是。”城主紧了紧腕上的绷带，“她是我独一无二的副手，这艘船离了我和她，不出三日便要易主。”她缓缓道：“正因如此，许小姐不能再出任何意外，陪我淌浑水的，只能是你这位……”
“要死不活的大妖怪。”褚英替她答了，随即拱手道，“不知城主要我舍命相陪的，是什么浑水？”城主挺直了脊背道：“很简单，我要坐船出海。”
“出海？”褚英疑道。
城主不紧不慢地转着手腕，脸上带有未脱的青涩，语气却异常坚定：“你说海是死的，可它污染了我们的粮食，张石头他们翻了小舟仍能带着海鱼安然无恙地返回。既然如此，我就出海看看，这团死物究竟在搞什么名堂！”
褚英盯着自己的脚尖，面无表情：“想清楚了？你怎么肯定我愿意冒死和你一起？”
“你会不愿意吗？”城主道，“见到粮仓时，你表情那么难看，对张石头的情况，你也表现的不以为然。即便我不邀请你出海，你也早晚会去……楼船中，有你想要的东西，对不对？”
褚英缓声道：“我告诉你我想要什么。”褚英靠近她，握住她的右臂，捏着她细细的骨，逐渐加了力道：“它是一种瘟症，能令人变成茹毛饮血的怪物，一点一点蚕食你的理智……”
褚英弯腰，头抵在她的胸口，听见血肉包裹的那颗心脏砰然跳动：“你会忘记自己是谁，到过什么地方，爱过哪个人，恨过哪个人。”
褚英眼中闪烁欣羡和欲望，救命稻草般抓着她不肯放：“你将成为行尸走肉，再也拿不起剑，你的眼前从此漆黑，耳边是无数只鬼的诅咒詈语，你的血会干涸，骨肉会腐烂，直至世界遗忘你。”
“……”城主绷着脸道，“我不怕它。”
褚英埋在她胸前嗤嗤笑起来：“那很好。”褚英抬头，静静地看着她的脸，忽而抬起手贴在她的眼上：“我很喜欢你的眼睛，它叫我想起一位故人。”
城主只觉一股压迫重重袭来，手臂上的力道令她无法挣脱。褚英忽地松开她，袖着手道：“城主，我们何时出发？”