第257章 念秧4

第二天天刚蒙蒙亮,史郎就瘫在床上,脸色苍白,有气无力地谎称自己得了急病,连说话的力气都快没了:“吴兄,黄兄,我这病来得太突然,实在走不了路了,你们先行一步吧,等我病好些了再赶上来。”吴生看着他这副模样,也没拆穿,临走时还佯装关心,从钱袋里掏出一些银子递给他:“史贤弟,这点银子你拿着,先请个大夫看看病,早日康复。”

离开客栈后,吴生骑着马,心中满是疑惑,便向狐妖询问昨晚的事。狐妖这才得意地笑着说:“昨夜那显赫的仪仗队,可是我特意幻化出来救你的!”吴生听了,恍然大悟,对狐妖的感激又多了几分。

没了史郎,黄某却越发殷勤起来。傍晚投宿的时候,他像是找到了宝贝似的,特意选了一间狭小却十分洁净的屋子,笑着对吴生说:“吴先生,您看这床睡两个人是有点挤,不过您一个人歇息,那可就宽敞得很啦!”说完,也不等吴生回应,就匆匆离开了。

吴生走进屋子,心里正暗自高兴,这下终于能安静地和狐妖朋友聊聊天了。可他刚坐下没多久,就听到壁板传来轻轻的“叩叩”声。他疑惑地站起身,慢慢走到门边,刚拔开门闩,就见一个艳若桃李的少妇像一阵风似的闪了进来。少妇反手迅速锁上门,然后对着吴生嫣然一笑,声音轻柔地说道:“公子,我是店主的儿媳。”

还没等吴生反应过来,少妇就靠了过来,和他温存起来。可突然,少妇像是想起了什么伤心事,眼眶一红,泪水夺眶而出:“公子,实不相瞒,是东家命我来勾引您的……可我实在不愿做这等龌龊之事,求您救救我!”吴生一听,惊得瞪大了眼睛,刚想开口询问,就听到门外陡然传来黄某愤怒的吼声:“吴生,我一直待你如兄弟,你竟然做出这等事,诱骗我弟媳!”与此同时,壁板外也响起了激烈的砸门声,很明显,整个骗局已经到了最后的关头,他们不光要讹诈钱财,更想让吴生身败名裂!

吴生急得满头大汗,心都快提到嗓子眼了。少妇则伏在床边,哭得梨花带雨。就在这千钧一发之际,门外突然传来一个清朗的劝解声:“店主,您究竟想怎样?要是想杀人,我们这些房客可不会坐视不管!要是闹上公堂,您家丑外扬不说,您这客栈设局陷害的行径,就不怕这女子反咬一口吗?”店主一听这话,顿时像被点了哑穴一样,哑口无言。吴生在屋里听到这番话,暗自感激这位仗义执言的人,可一时半会儿,实在想不出他到底是谁。

原来,在客栈打烊之前,有位秀才带着仆人住进了隔壁房间。秀才一进门,就热情地拿出美酒,邀请众人一起共饮。尤其是对黄某和店主,那叫一个殷勤,一杯接一杯地劝酒。见黄某和店主想要离席,秀才更是扯着他们的衣襟,苦苦挽留。等到黄某借故溜到吴生房前闹事的时候,秀才趁机快步赶来调解。吴生透过窗缝偷偷往外看,这一看,不禁又惊又喜,原来这位仗义相助的秀才,正是自己的狐妖挚友!

秀才站在当场,身姿挺拔,猛地转向少妇,声色俱厉地问道:“你为何不开口?如今事已至此,你可知道自己做了什么!”少妇浑身一颤,泪水决堤般涌出,悲悲戚戚地哭诉道:“我命苦啊,就像那路边的草芥,任人践踏,被他们当作害人的棋子,我又有什么办法呀!”店主站在一旁,听到这话,脸上一阵白一阵红,最后变得面如死灰,仿佛被抽去了脊梁骨。

秀才毫不留情,接着怒斥:“你们这等禽兽不如的勾当,早就被我们看穿了!别以为能瞒天过海!”黄某和店主一听,吓得脸色煞白,手里的棍棒“哐当”一声掉在地上,两人腿一软,“扑通”一声跪地求饶。“饶命啊,是我们猪油蒙了心,再也不敢了!”他们一边磕头,一边哭嚎着。

吴生早就憋了一肚子火,此刻再也忍不住,猛地踹开门冲了出去,手指着二人破口大骂:“你们这些黑心的家伙,竟然设计害我,今日若不讨个说法,我跟你们没完!”就在吴生要冲上去动手的时候,狐妖扮作的秀才赶忙上前,一把拉住他,轻声劝道:“吴兄,莫要冲动,事情既然已经解决,就饶他们这一回吧。”吴生听了,深呼吸几口,强压下怒火,双方最终达成和解。

少妇见事情平息,却突然哭喊起来:“我宁死也不回那个家,他们把我害成这样,我回去还有什么活路!”话音刚落,店内就冲出个老妇,身后跟着个丫鬟,两人一左一右,拽着少妇的胳膊,想要把她拉回去。少妇拼命挣扎,场面一时间乱作一团,眼瞅着就要演变成一场闹剧。

这时,狐妖扮作的秀才清了清嗓子,高声说道:“店家,依我看,你不如把这姑娘卖给吴兄,也算是给自己积点德。”店主听了,垂头丧气地叹口气,苦着脸说:“我做了三十年的骗局,自以为手段高明,没想到今日倒被鹰啄了眼,罢了罢了!”经过一番讨价还价,最终议定五十两赎身银。

吴生带着少妇启程上路。一路上,吴生总觉得少了点什么,直到晚上投宿,才发现书童报儿不见了。他心急如焚,四处寻找,可哪里有报儿的影子。直到星夜,报儿才哼着小曲儿,笑嘻嘻地回来了。一进门,报儿就把一锭银子“啪”的一声拍在桌上,兴奋地说:“公子,您看!”吴生定睛一看,竟是四十两银子。

原来,狐妖鬼头幻化成少妇的兄长,带着报儿假扮弟弟上门要人。鬼头叉着腰,义正言辞地对店主说:“你们把我妹妹骗去做这种事,今天必须给个说法,不然就去官府评理!”店主本就理亏,又唯恐闹上官府,吃不了兜着走,只好乖乖赔钱消灾。

吴生回到家后,和少妇恩恩爱爱,日子过得十分甜蜜。有一天,吴生忍不住好奇,追问起少妇的过往。少妇这才红着脸,一五一十地说出实情。原来,当年那个在旅途中遇到的江南美少年“金某”,竟然是她的丈夫史某!而她身上那件漂亮的槲绸披风,正是从山东王生(也就是前文的王子巽)处骗来的。吴生这才明白,原来这伙骗子常年流窜于南北各地,就连客栈老板都是他们的同党,这一路上的种种遭遇,全是他们精心策划的骗局。