第三百五十四章 大沽口
得知了这三个消息后，汉斯.普特斯曼已经知道自己不能在继续执行原定的打击中国沿海地区的战争计划了，而且也没必要这么干......大明皇帝都已经同意进行自由贸易，还准备亲自和他谈判。
大明皇帝已经充分释放了善意，如果联合东印度公司连谈都不谈，直接选择开战，恐怕就是个不死不休的局面了。
另外，汉斯.普特斯曼还从大员方面得知，如今的大明皇帝是一位相当出色的军事家！
登基以来，一改以往的中国皇帝在深宫当中治理天下的做法，连年统军出征，而且还亲自招募和训练了一支强大的陆军——这支陆军装备了大量的西班牙重火枪和6磅团炮，而且还装备了一支相当不错的轻骑兵。
依靠这支训练有素的新军，这位中国皇帝已经多次击败大明北方和东北方的鞑靼人，还轻松的镇压了西南的反叛势力，扭转了帝国面临的颓势。
同这样一位强大的东方君主开战，可不是个明智的选择啊！
在权衡了一番利弊之后，汉斯.普特斯曼还是选择了和平......至少在和大明皇帝见面之前，他不想开战。
毕竟和大明皇帝见面，对他个人而言，意味着巨大的声望！
因为在他之前，别说大明皇帝了，就连一个大明的总督都见不到。
而且汉斯.普特斯曼还能率领他的舰船由海路北上去天津大沽口——这可是一条欧洲人从来没有走过的航线啊！
如果能趁机摸清这条航线以及大沽口港口的情况，那么万一谈判破裂，他就能率领舰队直接攻打大沽口了......
可是当汉斯.普特斯曼率领四艘装载了礼物以及商品的武装盖伦船和快艇（载重吨较小的盖伦船）在上海吴淞口外同郑芝龙的船队汇合后，他又有点后悔自己的决定了。
因为他看到了明军的铁甲舰，纯钢铁的舰船。
这些舰船，已经足以在海上交战中击败任何一型的快艇了！
而这样的进步，很可能只是一个开始......以中华帝国的物力和财力，一旦开始发展海军力量，恐怕能在很短的时间，让联合东印度公司的海上霸权灭亡！
可是选择马上开战，又会让联合东印度公司的商业利益蒙受巨大的损失......阿姆斯特丹的17人董事会更看重的是短期的利润，而非长远的霸权。
就在汉斯.普特斯曼因为两难的抉择而叹息的时候，站在他身边的一位中国海商，也是郑芝龙的使者的韩布安用荷兰语大声道：“司令官，大沽口快到了......我已经可以用望远镜看到大沽口炮台了！”
大沽口炮台始建于大明崇祯三年秋，一开始是由河间府遵照朱由检的圣旨开工建设的。到了崇祯五年，该工程又由工部接手，继续施工，直到崇祯六年春天才全部完工，并且移交给大明御海军的炮台司。
这耗时将近三年才完工的炮台位于天津卫河（海河）入海口的南岸，北靠天津卫河，东面的海上有一座狭长而平坦的沙洲，沙洲和大沽口炮台之间，则是进出天津卫河的唯一一条航道。这条航道非常之狭窄，最宽处仅有一里，所以很容易被岸防火炮封锁。
大沽口炮台，就屹立在航道的西侧，炮台的占地并不算大，其东、北两面的长度都不足一里，因为这两面都临着航道水面，所以也没有修建成棱堡的模样，只是修了两道拥有一定斜角的夯土包砖的外墙，高约两三丈。在这两道夯土包砖的外墙底部，还用石料进行加固，远远看上去就显得非常坚固。
而大沽口炮台的另外两侧，则修成了棱堡的模样，一共修了三堵带一定斜角的夯土包砖的城墙，墙根处同样垒了许多巨石。除了这三堵面向西南的外墙，大沽口炮台还拥有四个朝向西南的棱型铳台。铳台和城墙外面，还挖掘了弯弯曲曲的宽大壕沟。
虽然看不到架在炮台上的大炮是什么模样的，但是率领舰队从大沽口炮台下通过的汉斯.普特斯曼，还是闻到了危险的气味——这座炮台比他在马六甲以东地区见到的任何一座炮台都要庞大，都要坚固！
考虑到大明帝国早就掌握了12磅长炮的铸造技术，这
座大沽口炮台上所架设的火炮，多半也是威力十足的12磅长炮！
再看看这座棱堡式海防要塞的大小，就可以想见所装备火炮的数量了......想要从水面出击，攻占或是摧毁大沽口炮台应该是绝无可能的。
唯一将之攻占的办法，恐怕就是在大沽口要塞附近的海滩登陆，然后攻击它的侧后，也就是从那四个棱型铳台的正面发动强攻......如果参考尼德兰战场上的堡垒攻防战的情况，恐怕需要数千乃至上万装备精良的战士围攻上几个月，并且付出惨重的伤亡，才能将之攻破。
当然了，前提是这座大沽口要塞中的守军是一支真正有战斗力的部队！
据汉斯.普特斯曼所知，大明朝廷的官军大部分都很弱，按照欧洲的标准连民兵都不如......如果大沽口要塞的守军也这样弱，也许可以很容易的将之占领。
“李，韩，”在布雷德孟号慢慢驶入天津卫河口，向着河道内北岸的大沽口北岸的大沽商港而去的时候，汉斯.普特斯曼又打听了起来，“大沽口要塞是谁在防守？是大明皇帝的近卫军吗？”
“据我所知，中央军会派出一个团驻守大沽口要塞。”回答他的李国助，李旦的儿子，一个黑胖子，脸上总是挂着一丝狡诘的笑容，瞅着就是个奸商。
他现在也被大明朝廷收编，得了个御海军参将的官职，不过还没有正式上任。他这次和郑芝龙、汉斯.普特斯曼等人一起入京，就是为了面圣、授官和谢恩。
虽然还没有正式上任，但他毕竟是御海军的官，对于御海军第一要塞（大沽口要塞的正式番号）的情况，还是有所了解的。
现在御海军还没有建立要塞守备队，所以大沽口要塞的守备就由中央军负责。